James Krüss wurde am 31. Mai 1926 auf der Nordseeinsel Helgoland geboren und wuchs dort auf. Er absolvierte eine Lehrerausbildung, war aber nie in diesem Beruf tätig. 1949 zog er in die Nähe von München und arbeitete für Fernsehen und Rundfunk. 1953 erschien sein erstes Bilderbuch Hanselmann reist um die Welt und 1956 sein erster Erzählband Der Leuchtturm auf den Hummerklippen. Mit seinem Buch Mein Urgroßvater, die Helden und ich gewann Krüss 1960 den Deutschen Jugendbuchpreis. Es folgten zahlreiche Veröffentlichungen und Preisverleihungen (u.a. der Internationale Jugendbuchpreis, die Hans-Christian-Andersen-Medaille, für sein Gesamtwerk). Krüss starb am 2. August 1997 auf Cran Canaria.